Двигатель, который работает, получая питание от цепи переменного тока, называется асинхронным. При этом частота, с которой вращается ротор, отличается от той частоты, с которой вращается магнитное поле. Магнитное поле создает ток обмотки статора. Суть работы асинхронного двигателя – преобразование энергии магнитного поля в механическую энергию вращения ротора.
Устройство асинхронного двигателя настолько простое и надежное, что использование двигателей данного типа получило очень широкое распространение. По некоторым оценкам именно данный тип двигателя можно считать самым распространенным в мире. Для питания электродвигателей используется самый доступный ток – 220В или 380 В, поэтому не существует проблем подключения. Двигатель может быть подключен к любой бытовой электросети. Множество современных бытовых приборов используют в своей конструкции асинхронные двигатели.
В зависимости от напряжения питающей сети обмотки статора данного электродвигателя могут подключаться по схеме «звезда» или «треугольник». Схема «звезда» используется в случае, если двигатель подключается к сети напряжением 380 В. Величина напряжения питающей сети должна соответствовать паспортному напряжению двигателя. По схеме «треугольник» электродвигатели подключаются к питающей сети напряжением 220 В. Характеристика подключения является важнейшей паспортной характеристикой двигателя. именно на нее в первую очередь обращается внимание при выборе определенной модели асинхронного двигателя для конкретных целей.

Рис. 1. а) «Звезда», б) «Треугольник», в) схемы на клеммном щитке.

Рис. 2. Схема включения двигателя: 1 – статорная обмотка; 2 – роторная обмотка; 3 – кольца контактные; 4 – щетки; R – резистор.
При соблюдении схемы подключения ротор двигателя будет вращаться в заданном направлении. Это направление можно изменить на противоположное. Для этого потребуется изменить направление вращения магнитного поля. Чтобы этого достичь, потребуется поменять местами клеммы на соединении обмотки статора с питающей сетью. На любых других характеристиках электродвигателя направление подключения не сказывается. Тем самым достигается требуемая универсальность. Двигатель запускается в нужном направлении в зависимости от имеющейся в данный момент необходимости. Это особенно актуально, когда смена направления не может быть достигнута путем перемещения самого двигателя.